Peringatan Hari ASI Sedunia, tepatnya Pekan Menyusui Sedunia (World Breastfeeding Week) yang jatuh setiap 1 - 7 Agustus mengingatkan, pentingnya menyusui untuk anak. Menyusui dapat mencegah anak kekurangan gizi (malnutrisi), termasuk wasting -- kondisi ketika seorang anak memiliki berat badan rendah sehubungan dengan tinggi badannya.

Nutrisi yang baik berkaitan erat dengan pemberian Air Susu Ibu (ASI) eksklusif dan praktik pemberian makanan pendamping ASI (MPASI) yang baik. Pemberian ASI yang kurang optimal dapat dikaitkan dengan berat badan anak yang kurang.

UNICEF dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengkonfirmasi bahwa inisiasi menyusui dini (pada jam pertama kelahiran), menyusui eksklusif (antara nol - 6 bulan), dan menyusui lanjutan (6 - 23 bulan) menawarkan kebutuhan nutrisi yang optimal untuk bayi serta pertahanan kuat terhindar dari malnutrisi juga wasting.

Mengutip informasi resmi UNICEF berjudul, World Breastfeeding Day 2022 yang dipublikasikan 31 Juli 2022, nutrisi yang tepat untuk anak-anak selama 1.000 Hari Pertama Kehidupan anak – mulai terbentuknya janin awal kehamilan hingga usia dua tahun – merupakan peluang penting untuk mengurangi stunting.

Ketika bayi diperkenalkan menyusui sejak dini, ASI eksklusif selama enam bulan pertama dan praktik berlanjut sampai mereka berusia dua tahun, malnutrisi dapat dihindari. Bayi yang diberi ASI lebih sehat dan pertumbuhan serta perkembangannya lebih cepat.

Sementara itu, bayi yang tidak diberikan ASI akan lebih rentan terhadap penyakit. Dalam enam bulan pertama kehidupan, ASI saja sudah cukup untuk anak dan bertindak sebagai 'vaksin pertama' bayi, memberikan perlindungan penting dari penyakit dan kematian.